De Belg Koen Roose maakt wijnen op een heuveltop in het midden van Elgin. Elgin was en is nog steeds een regio waar heel wat appelen geteeldworden. Koen plantte er begin jaren 2000 wijnraken neer. Als gediplomeerd ingenieur en voormalig sommelier heeft hij een heel duidelijke visie op wat hij wil bereiken. Zijn wijnen weerspiegelen zijn Europese erfgoed, maar ook het terroir van Spioenkop.
Klik hier voor de Spioenkop wijnen in ons assortiment.
Zijn beste wijnen komen allemaal uit de wijngaarden op de boerderij en worden geproduceerd onder het label Spioenkop . De wijnen die eerder gedronken moeten worden, worden gebotteld onder het label 1900 (het jaar van de slag bij Spioenkop).
Spioenkop is waarschijnlijk het meest bekend om zijn Riesling. Het is een van de weinige topvoorbeelden die uit Zuid-Afrika komen. Droog van stijl, pittig en intens met een verkwikkende zuurgraad. Het is een wijn die baat heeft bij 5 jaar in de kelder - met het fruit dat breder wordt en het zuur dat langzaam zachter wordt, wordt het een veel meer gecomponeerde wijn met de leeftijd.
De twee single-site Chenin Blancs zijn bijzonder interessant – de Sarah Raal komt van ferricrete bodems en is open, geurig en mooi. De Johanna Brandt komt van schalie en is intenser en breder. Schitterende, mooie voorbeelden van Zuid-Afrikaanse Chenin Blanc met een koeler klimaat.
De Pinotage is een andere unieke stijl van Spioenkop. Van struikwijnstokken geplant op de laagst gelegen wijngaard, hielp Koen de nieuwe golfstijl van pinotage te creëren. Niet afhankelijk van rijpheid, zwaar extract en ladingen nieuw eikenhout, is de Spioenkop-wijn veel Bourgondischer in zijn aspiraties; gebalanceerd, complex, geparfumeerd en intens.
De 1900-reeks bestaat uit een uitstekende Sauvignon Blanc, geheel in de stijl van de Loire; de Queen Manthatisi, een blend van Sauvignon Blanc en Chenin Blanc; een Pinot Noir, een project waar Koen met hart en ziel aan werkt op de boerderij; en een Stellenbosch Pinotage die fruitiger en krachtiger is dan zijn Spioenkop-broertje en recent ook een bijzonder aantrekkelijke Chardonnay.
Koen Roose, de strever die geen blad voor de mond neemt.
Of het nu gaat om de wijn van Château Petrus, Opus One of een van de beste kelders ter wereld, deze klassiekers zijn gericht op een klein aantal mensen. "Als gekke Belg", grinnikt Koen, "droom ik ervan om ooit tot die klassiekers gerekend te worden.”
Koens obsessie met de Kaapse Wijnlanden begon meer dan 20 jaar geleden en groeide uit tot een passie voor het Elgin-terroir. "Terwijl ik de evolutie van Zuid-Afrikaanse wijnen volgde en proefde, heb ik zaken gedaan met iconen in de industrie die hoog aangeschreven staan bij de elitegroep consumenten, de serieuze wijnliefhebbers.
Om 'grote', terroir-gedreven wijnen te begrijpen, moet je ze hebben geproefd en erover hebben geleerd en ze in woorden kunnen vatten. Passie en toewijding zijn voor het maken van wijn wat zout en peper zijn in de keuken - de sleutel tot het maken van wijnen die de bodem en het klimaat weerspiegelen waar ze vandaan komen."
Koens zoektocht naar wat hij beschouwde als een ideaal stuk land op een ideale positie om zijn droom te vervullen duurde vier lange jaren. “Ik keek naar het potentieel van Elgin nog voordat het voor het eerst werd gepromoot als een topwijngebied in de Kaap, en bij Spioenkop ben ik gezegend met een heel uniek stuk terroir.”
Veel van de beroemde wijnhuizen in verschillende andere regio's kopen druiven uit Elgin. Bijna als een krater, cirkelvormig met een bergachtige omtrek, liggen de landbouwgronden van Elgin op een plateau op een hoogte van ongeveer 200 m op het laagste punt. De hoogte boven zeeniveau zorgt ervoor dat de temperatuur ongeveer 3ºC lager ligt dan in de aangrenzende gebieden. Spioenkop ligt ook in het midden van de koude Atlantische windtrechter die dwars door de vallei waait. Dit alles resulteert erin dat de wijngaarden van Spioenkop tot de koelste in Elgin behoren.
SPIOENKOP TERROIR
De bodem bij Spioenkop wordt gedomineerd door bodemsoorten die afkomstig zijn van verweerde 'bokkeveld'-schalie en ijzerrijke 'ferricrete'-keien, die in sommige blokken een mix van kleigronden met een hoog waterretentievermogen bevatten. De schalie wordt gekenmerkt door fossielen en minerale afzettingen die bijdragen aan de stijl van de wijnen van de boerderij.
Elk van de druivensoorten bij Spioenkop is geplant op een andere ondergrond, gekozen vanwege hun specifieke kenmerken. Het leven is niet makkelijk voor de wijnstokken, en dat is precies hoe de wijnmaker het graag heeft – veel stenen en gruis in de bovenste lagen en diepe, poreuze klei in de ondergrond zijn kenmerkend voor de Côte de Nuits in Bourgondië, Frankrijk.
De wijnstokken staan dicht op elkaar (hoge dichtheid), wat volgens Koen cruciaal is voor de productie van geweldige wijnen. “Concurrentie met hun buren helpt de wijnstokken gezond te blijven en resulteert in wijnen met een diepe kleur en bijpassende complexiteit.”
Gemiddeld is de jaarlijkse regenval op Spioenkop ongeveer 800 mm, wat waarschijnlijk de laagste in de vallei is, en de steile hellingen zorgen voor een goede drainage. Voeg hieraan de winderige, koude omstandigheden toe en je hebt wijngaarden die minder vatbaar zijn voor schimmels en beter geschikt zijn voor biologische landbouwpraktijken.